Suggestions for an index of enchytraeid species (Oligochaeta) based on general protein patterns

Polyacrylamide gel isoelectric focusing (PAGIF) of general proteins was successfully used as a taxonomic method in the oligochaete genus Enchytraeus. Single specimens of 22 different populations were investigated, originating from various areas and belonging to an unknown number of species. Animals of monomorphic populations showed identical band patterns. Variability of band patterns within polymorphic populations was relatively low and did not limit applicability of the method for species separation. Patterns were constant and independent of origin, culture conditions and age. They were sufficiently reproducible if experimental conditions were carefully kept constant. Patterns obtained from specimens fixed in 90 % ethanol were identical with those of living or deep-frozen material. It is suggested to establish a comprehensive index based on protein patterns for the genus Enchytraeus and other enchytraeid taxa difficult to distinguish on morphological features. The index should contain protein data of the entire spectrum of species together with morphological and other available data, listed in a catalogue and deposited like a type collection.

Zusammenfassung

Die Isoelektrische Fokussierung von Proteinen in Polyacrylamidgelen (PAGIF) wurde erfolgreich als taxonomische Methode bei Arten der Gattung Enchytraeus (Oligochaeta) angewendet. Es wurden Individuen aus 22 Populationen unterschiedlicher geographischer Herkunft untersucht. Die meisten Populationen erwiesen sich als monomorph, d. h. die einzelnen Tiere zeigten jeweils identische Bandenmuster. Bei polymorphen Populationen war die Variabilität der Bandenmuster relativ gering. Die Eignung der Methode zur Artendifferenzierung wurde dadurch nicht eingeschränkt. Die Bandenmuster waren unabhängig von der Herkunft und vom Alter der Tiere, sowie von den Kulturbedingungen. In mehr als 90 %igem Ethanol fixierte Exemplare lieferten die gleichen Muster wie frisches oder tiefgefrorenes Material. Es wird daher vorgeschlagen, für die Gattung Enchytraeus und andere anhand morphologischer Merkmale schwer bestimmbare Enchytraeidentaxa einen Proteinmusterkatalog anzulegen. Er sollte neben morphologischen und sonstigen verfügbaren Daten die Proteinmuster sämtlicher Arten enthalten und ähnlich wie eine Typussammlung hinterlegt werden.